Theo thông tin từ Kawasaki Heavy Industries, robot bốn chân này có khả năng tự điều hướng trong môi trường làm việc, nhận diện và tránh chướng ngại vật trong xưởng tàu. Nhờ được trang bị hệ thống AI, robot liên tục giám sát điều kiện tại vị trí hàn thông qua camera và cảm biến trong suốt quá trình vận hành. Robot dự kiến được đưa vào sử dụng thực tế sớm nhất vào năm 2028, được trang bị thêm bánh xe để di chuyển trên các khu vực rộng lớn.

Mẫu robot Corleo của Kawasaki được ra mắt thời gian qua

Robot nặng khoảng 60-70 kg, có thể leo lên đỉnh các khối nhờ nam châm gắn ở phần bụng, Trong lĩnh vực đóng tàu, thân tàu được tạo thành bằng cách hàn các khối riêng lẻ lại với nhau, trong đó nhiều khối có thể cao tới vài chục mét. Sử dụng robot là giải pháp giúp thay thế con người làm việc trên cao, vốn tiềm ẩn nhiều nguy cơ mất an toàn lao động do phải sử dụng giàn giáo và thang nâng.

Phần vỏ ngoài thân tàu được làm từ thép dày nhiều centimet. Khoảng cách giữa các khối chỉ khoảng 6mm và không đều nhau ở các đoạn cong, đòi hỏi trình độ kỹ thuật cao. Kawasaki Heavy Industries cho biết sẽ ứng dụng công nghệ nhận diện hình ảnh AI để tái tạo kỹ năng của những thợ hàn lành nghề, từ đó đảm bảo chất lượng mối hàn trên các bề mặt phức tạp.

Công đoạn hàn chiếm khoảng 20% tổng thời gian đóng một con tàu lớn - vốn mất trung bình hai năm từ thiết kế đến bàn giao. Với các tàu lớn cần hàn hàng trăm khối, Kawasaki Heavy Industries dự kiến triển khai khoảng 100 robot AI vận hành đồng thời. Mặc dù tốc độ hàn của robot không khác biệt nhiều so với con người, robot có thể vận hành liên tục ngày đêm, nhờ đó năng suất dự kiến tăng gấp đôi, đồng thời giảm một nửa nhu cầu nhân công thủ công.

Về lộ trình, tập đoàn này sẽ hoàn thiện công nghệ nền tảng trong năm tài chính hiện tại, thử nghiệm tại xưởng tàu nội bộ vào năm tài chính 2027, thương mại hóa vào năm 2028 và bắt đầu sản xuất đại trà năm 2029. Kawasaki Heavy Industries cũng có kế hoạch bán robot cho các doanh nghiệp khác, đặt mục tiêu doanh thu 10 tỷ yên (khoảng 60 triệu USD) vào đầu thập niên tới.

Dự án này đã được Bộ Đất đai, Hạ tầng, Giao thông và Du lịch Nhật Bản lựa chọn tài trợ nghiên cứu và phát triển từ tháng 3/2026. Công ty đóng tàu Namura Shipbuilding và tổ chức đăng kiểm tàu Nippon Kaiji Kyokai cũng tham gia dự án.

Đây là bước đi quan trọng trong bối cảnh ngành đóng tàu Nhật Bản đang chịu áp lực kép: thiếu hụt lao động nghiêm trọng và mục tiêu đầy tham vọng của Chính phủ là tăng gấp đôi sản lượng đóng tàu trong nước vào năm 2035 so với năm 2024.

Theo Hiệp hội Xuất khẩu Tàu biển Nhật Bản, khối lượng đơn đặt hàng tàu xuất khẩu năm 2025 giảm 20% so với năm trước, xuống còn 8,93 triệu tấn tổng dung tích - năm giảm thứ tư liên tiếp.

Theo Nikkei Asia (https://asia.nikkei.com/business/technology/kawasaki-heavy-to-develop-shipbuilding-ai-robot-amid-welder-shortage)